Minun Lappeenrantani on monikulttuurinen ja monimuotoinen – mutta meillä on vielä tehtävää
Lappeenranta on monikulttuurinen kaupunki, jossa eri kulttuurit, kielet ja taustat rikastuttavat arkea. Meillä on kaupungissamme kaksi tärkeää oppilaitosta, Lappeenrannan teknillinen yliopisto ja LAB-ammattikorkeakoulu, joissa kansainvälisyys on arkipäivää. Näissä oppilaitoksissa opiskelee nuoria ympäri maailmaa, ja he tuo mukanaan uutta osaamista ja näkökulmia. Lappeenrannan monimuotoisuus on meille suuri voimavara.
Valitettavasti monelle maahanmuuttotaustaiselle nuorelle Lappeenranta ei ole pysyvä koti. Monet opiskelijat valmistuvat oppilaitoksistamme täynnä taitoja ja unelmia, mutta valitettavasti kaupungin työmarkkinat eivät aina tarjoa riittävästi mahdollisuuksia työllistyä. Työpaikkojen löytäminen on erityisen haastavaa, ja usein maahanmuuttajataustaiset opiskelijat kokevat, että paikallinen yhteisö on liian konservatiivinen ja sulkeutunut. Tämä saa monet heistä hakemaan parempia mahdollisuuksia muualta – ja usein he myös lähtevät.
Meidän on tiedostettava, että monikulttuurisuus ei ole vain sana tai käsite, vaan se vaatii konkreettisia tekoja, jotta se voi kukoistaa ja tuoda hyötyä kaikille. On tärkeää, että luomme Lappeenrantaan ympäristön, jossa kaikki voivat kokea itsensä osaksi yhteisöä, ei vain ulkopuolisiksi. Tämä tarkoittaa aktiivista työtä niin työmahdollisuuksien luomisessa kuin yhteisön avoimuuden lisäämisessä.
Lappeenrannan kaupungin ja paikallisten yritysten on kannettava vastuunsa ja avattava ovia kansainvälisille osaajille. Meidän on luotava työpaikkoja, jotka tarjoavat mahdollisuuksia kaikille taustoista riippumatta. Tämä ei ole vain taloudellisesti järkevää, vaan myös elintärkeää kaupungin monimuotoisuuden ja elinvoiman kannalta.
Samalla meidän on tehtävä töitä sen eteen, että paikallinen yhteisö kehittyy avoimemmaksi ja suvaitsevaisemmaksi. Tämä tarkoittaa myös kulttuurivaihdon ja yhteisöllisyyden edistämistä, jossa eri kulttuurit voivat kohdata ja rikastuttaa toisiaan. Meidän on kyettävä muuttamaan ajattelutapoja ja purkamaan ennakkoluuloja, jotta Lappeenranta voi olla todellakin kaikille avoin ja kannustava kaupunki.
Lappeenranta on monikulttuurinen, mutta voimme tehdä siitä vielä monimuotoisemman ja elinvoimaisemman kaupungin, jossa kansainvälinen osaaminen ja paikallinen yhteisö voivat kasvaa yhdessä. On meidän kaikkien tehtävä varmistaa, että Lappeenranta on paikka, johon ei vain tulla, vaan myös jäädään.